Londra da assaggiare: birra, formaggio e fish and chips

Come ogni grande città Londra provoca gioie e dolori, facendosi amare o detestare da chi ne percorre le vie. Io per lei nutro un amore viscerale, un sentimento tanto forte da far dimenticare ogni angheria subita. Così ho deciso di trascorrere nella città britannica un’intera settimana, invece del solito fugace week-end, che mi lascia sempre la sensazione di non aver concluso la sua conoscenza. A Londra è possibile fare colazione con il sole, pranzare con la pioggia e cenare con il vento che, come la cementite spennellata sulla tela di un pittore, prepara la metropoli a qualcosa di nuovo: basta essere pronti.

Parlando di gastronomia, una delle cose che non conoscevo è la Cask Ale o Birra a caduta. Si tratta di un tipo di spillatura, che ha esaltato il sapore della birra lungo la sua secolare storia. Tradizionalmente in ogni villaggio esisteva un microbirrificio, che produceva la birra per la comunità conservandola in cantina in botti di rovere, da cui veniva spillata direttamente (senza l’aggiunta di CO2 nei fusti, da cui deriva la schiuma).

Non tutti i pub la servono, ma è da provare. Per la scelta è bene farsi aiutare dall’oste, che facilmente ve ne farà assaggiare un goccio prima di servirvi. A parte la sensazione strana di bere una birra senza schiuma e non refrigerata, è un’esperienza del gusto unica. Godetene sorso dopo sorso, assaporandone ora l’amaro che si sprigiona solamente in gola, ora la freschezza dell’erba appena tagliata, per viaggiare con palato e fantasia nelle verdeggianti campagne inglesi.

Come accompagnamento, la tipica cucina britannica, ovviamente. L’Inghilterra non è famosa per i suoi piatti; si dice che non abbia una tradizione culinaria propria e che, comunque, non sia degna di essere paragonata ad altre. Io credo solo che offra poca varietà di preparazioni, ma penso altrettanto che se vengono degustate nel posto giusto meritino comunque un posto d’onore. Da provare il fish and chips da Kerbisher & Malt: piccolo locale che assomiglia a una pescheria ad Hammersmith. Interamente piastrellato e tinto di bianco e blu, offre pochi tavoli e una cucina preparata al momento. Questo ristorante è molto rinomato in città, ma trovandosi un po’ fuori dal centro è frequentato quasi esclusivamente da londinesi.

Un ingrediente tipicamente britannico, e che è facile da trovare nelle deliziose jacked potato, è il blue stilton: formaggio erborinato a pasta dura. Per potersi chiamare stilton questo formaggio deve essere prodotto nelle regioni del Derbyshire, Nottingam o Leicestershire secondo un rigoroso processo. Ha un gusto pungente ma non troppo forte ed è abitudine inglese consumarlo a fine pasto accompagnato da un Porto di qualità…o da una birra, naturalmente.